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炸弹测试揭示鲸鲨年龄
图片：美国国家海洋和大气管理局。
世界上最大的鱼类鲸鲨的年龄一直是个谜，直到一个国际科学家小组根据 1950 世纪 60 年代和 XNUMX 年代的核弹试验想出了一种估算鲸鲨年龄的方法。
这项由美国罗格斯大学的 Joyce Ong 领导的研究刚刚发表，解释了放射性碳测年如何提供一种准确的方法来评估人类的寿命。 Rhincodon typus.
鲸鲨重达 36 吨，最长可达 20m，但更常见的是 12m。与所有鲨鱼和鳐鱼一样，它们缺乏科学家用来评估其他鱼类年龄的耳石或骨骼结构。
鲸鲨椎骨确实具有明显的带状结构，这些带状带会随着年龄的增长而增加，但科学家们长期以来对它们的重要性一直存在分歧，一些人认为每年都会形成新的环，另一些人则认为每年都会形成两个环。
翁的研究小组研究了冷战核军备竞赛的放射性遗产，在此期间，美国、苏联、英国、法国和中国在大气层中测试了武器。这使得碳 14 的含量暂时增加了一倍，碳 XNUMX 是一种天然存在的放射性元素，考古学家经常使用它来确定古代骨骼和文物的年代。
这些爆炸的放射性尘埃浸透了空气和海洋，碳14逐渐穿过食物网，至今仍挥之不去。当研究小组测试了台湾和巴基斯坦储存的死去鲸鲨的生长环中的碳14水平时，他们发现这使得准确评估鲸鲨的年龄成为可能。
其中一人去世时估计年龄为 50 岁，是已知最年长的，另一人据报道为 35 岁。
翁说：“准确估计寿命、生长和死亡率将更好地为鲸鲨的管理和保护工作提供信息。”
“该物种的寿命较长、生长速度缓慢、成熟较晚且具有全球连通性，这表明该物种很容易因人类影响（例如船舶撞击）而死亡。因此，这些知识可以帮助保护管理者调整他们的策略，使其更加有效。”
7 2020月
她说，下一步包括寻找搁浅鲨鱼的椎骨，并进一步研究大型、古老的鲸鲨。这将使增长模型得以完善，并提高增长和自然死亡率估计的准确性。
冰岛大学、澳大利亚海洋科学研究所、沙特阿拉伯法赫德国王石油矿产大学以及联合国粮农组织巴基斯坦节点的科学家也参与了这项研究， 发表在《海洋科学前沿》上.
