美国和澳大利亚的研究人员将 240 年前的英国海图与现代卫星数据进行了比较，以确定佛罗里达群岛的珊瑚礁发生了怎样的变化，这被认为是此类研究中的第一项
他们的发现表明，两个世纪前存在的东西有一半以上已经消失了。
这项研究是在佛罗里达群岛遭受飓风“艾尔玛”袭击前不久发表的，飓风“艾尔玛”对浅礁的影响仍有待评估。在岸礁广泛的地方，它可以帮助减轻风暴对沿海地区的影响。
研究的海图包括英国海军部测量员乔治·高尔德 (George Gauld) 的海图，他在 1773 年至 1775 年（美国独立战争前不久）期间绘制了已知最古老的佛罗里达珊瑚礁记录，以帮助保护航运。
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他们对野生动物和地质情况进行了详细描述，结果“准确得令人惊讶”，他们证实，自那以后，最靠近海岸的珊瑚礁遭受了高达 90% 的珊瑚损失。
这项研究由缅因州沃特维尔科尔比学院的环境科学家 Loren McClenachen 教授领导，并与布里斯班昆士兰大学以及其他美国和澳大利亚机构合作。
麦克莱纳琴教授说：“我们在海岸附近发现整个珊瑚礁都消失了，但相比之下，距离陆地较远的大多数珊瑚今天仍然是珊瑚礁栖息地。”珊瑚礁消失的确切时间和原因尚未确定。
该研究测量了广泛地理区域的珊瑚礁栖息地的丧失，而大多数研究集中于小珊瑚礁区域的活珊瑚的丧失。
麦克莱纳琴教授说：“当你把这个数字加上群岛上75%的活珊瑚损失时，变化的幅度比任何人想象的都要大得多。”他补充说，这些发现具有重要的保护意义。
“我们倾向于关注可以衡量变化的已知领域。这就说得通了。你为什么要在你不知道的地方寻找珊瑚呢？”
她说，当科学家们忽视了过去丰富的规模时，对保护和恢复的期望可能会低得多。
幽灵礁：海图记录了 240 年来珊瑚礁大规模空间损失 发表在 Science Advances 上，可以阅读 相关信息.
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