洞穴潜水员在墨西哥尤卡坦半岛发现了已灭绝的熊和狼类动物的头骨和骨头，古生物学家称这一发现具有开创性。
东田纳西州立大学的专家布莱恩·舒伯特 (Blaine Schubert) 召集专业潜水员帮助他的团队从 Hoyo Negro（黑洞）洞穴中打捞化石残骸，这是一个钟形的水坑，直径约 60 m，低于海平面 55 m。
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该洞穴标志着三个通道的交汇点，为动物创造了一个天然的陷阱。他们死后融化的冰川水淹没了洞穴，这有助于保存他们的骨头。
潜水员发现了该物种七只熊的化石 温盖兽，它与史前短面熊有关，被认为是有史以来最大的。牙齿中保存的胶原蛋白使研究小组能够将这些遗骸的年代追溯到大约 11,000 年前，即更新世末期。
还发现了另一种大型食肉哺乳动物的化石， 原细胞穴居人，一种已经灭绝的类似狼的生物。
过去 12 年里，在 Hoyo Negro 洞穴中发现了许多史前动物和人类骨骼，其历史可以追溯到 40,000 年前，但最新发现对于古生物学家来说尤其重要。
在这次探险之前，人们并不知道这两个物种存在于南美洲北部。由于热带气候，中美洲和墨西哥东南部的史前事件“大美洲生物交汇处”的化石记录很少。
大约 3 万年前，巴拿马地峡隆起并在北美和南美之间建立了一座陆桥，实现了双向移民。这两种发现的哺乳动物似乎都是北美物种的后裔，这些物种很久以前就向南迁徙，但后来又迁回北方。
这一发现现已将其已知分布范围扩大到南美洲以北 1200 多英里， 英国皇家学会生物学快报中对此进行了描述。
