希腊群岛上保存完好的二战英国皇家空军布里斯托尔英俊战斗机残骸多年来一直被错误识别。研究人员兼沉船搜寻爱好者 ROSS J ROBERTSON 通过 VASILIS MENTOGIANNIS 拍摄的水下摄影深入细节
在爱琴海碧绿的海水中嬉戏总是一种乐趣。用手将面罩和调节器牢牢固定到位,您就可以冒险尝试了。
当你从侧面向后翻滚时,会有短暂的失重和期待。接下来,当你的背部浸入水中时,你会感到一阵凉爽,然后会因为短暂地倒挂在一阵飞舞的气泡中而迷失方向。
一阵混乱的声音从你耳边掠过,紧接着是一种奇怪的浮力感,试图扭转这个过程。您很快就会正面朝上并漂浮在水面上。
快速检查设备后,您和您的潜水伙伴开始过渡到另一个独特的个人世界。你的呼吸节奏似乎在周围的水中放大并回响。您的耳朵会产生轻微的压力,很容易纠正。
上面的亮度被不断变暗的蓝色所取代。当您穿过温跃层时,温度显着下降。它令人振奋,增强了本已增强的意识。
你的注意力很快就会被黑暗中隐现的一个黑色物体所吸引。当你靠近时,它的形状就变成了二战飞机的明显轮廓。这就是您所看到的,并且兴奋是有形的。
这是一架 Bristol Beaufighter Mk X 两座鱼雷战斗机。尽管受到海流、腐蚀和拖网的严酷考验,其引以为傲的结构仍然完好无损。这不是一些经过修复的博物馆藏品,而是真正的东西。
它曾经是英国皇家空军威力和力量的象征,现在像过去 32 年一样静静地躺在 80m 深的海底。
战机的解剖
一对强大的 Hercules XVI 14 缸套筒阀径向发动机占据了中置机翼的面积。值得注意的是,残骸上的整流罩已部分解体,发动机支架支柱暴露在外。
每台发动机在 1,300rpm(海拔 2,900 m)时可输出 150kW 的功率。这意味着巡航速度为 480 公里/小时,最高时速为 520 公里/小时,服务上限为 8,000 m,航程为 2,478 公里。正是这些功能使 Mk X 成为一个强大的军械投送平台。
英俊战士的大部分机翼仍然是镶板的,隐藏了肋骨、翼梁和其他特征,如副翼电缆和油箱。自多年前飞机最后一次飞行起飞以来,收回的起落架也被隐藏起来,藏在发动机后面。
向外,但仍在螺旋桨半径内,一对油冷却器入口从前缘突出。这是您在任何 Beaufighter 的照片中都会注意到的一个显着特征。
当机翼向翼尖逐渐变细时,外部部分被剥去,显示出六挺 7.7 毫米勃朗宁机枪(右舷四挺,左舷两挺——不对称,允许左翼安装着陆灯)。
嵌入沙子中,无法检查飞机下方。但仔细观察右舷侧飞行员的位置,可以发现其中一根炮管。这是从安装在背部的四门西班牙大炮中的一门射出 20 毫米子弹的地方。
除了固定的勃朗宁炮和一门用于领航员/后炮手的灵活安装的 7.7 毫米维克斯“K”炮(沉船中也失踪了)之外,机翼下方还设有挂载四枚 227 公斤炸弹的挂载点,或者从 1943 年末和年初开始1944年,27枚XNUMX公斤固体火箭弹。
这使得英俊战士成为当时全副武装的远程战斗机之一。当不携带炸弹(或火箭)时,TF 版本可以携带一枚 798 公斤、46 厘米的鱼雷。
残骸上的鼻锥不见了,但这揭示了驾驶舱前部看不见的装甲板。斗士以能够承受大量的惩罚而闻名,其中包括来自地面的火焰。
板的中间设有罢工相机的安装点。当武器发射时,它会自动触发,从而拍摄出一些壮观的战斗照片——尤其是当英俊战士开始配备固体火箭弹来代替鱼雷时。
飞机内部
当您准备好检查驾驶舱时,兴奋感达到了顶峰。用手电筒将头伸进敞开的天篷,会看到五彩斑斓的景象。
盐、铁锈和海洋生物已经占据了主导地位,使得有机玻璃变得不透明,并使这个有限空间中的所有表面呈现出橙色和红色的色调。
飞行员可折叠座椅的前面和两侧都有各种可识别的仪表和控制装置。控制柱上的轮柄保持在原位,甚至触发机构也可以在右侧清晰地看到。
向后看,机身的三角形形状立即显而易见。地板上是飞行员关闭的逃生舱口,两侧都有电线和导管。
飞行员和飞机后部之间有一个装甲舱壁,其连接门打开以显示导航员/后炮手的位置。
虽然很诱人,但在内部沿着机身游泳太狭窄,但在外部却很容易。开放式导航员/后炮手的观察天篷是各种海洋生物的家园,可以看到仍然面向船尾的装甲旋转座椅。
立即引人注目的是左舷处的无线电接收器,其中央调谐旋钮和刻度盘使其很容易被识别为 R1155 型,尽管看到一条鱼在附近蜿蜒而行有点奇怪。
T1154 发射器也是 Beaufighter Mk X 的标准套件,位于机身右舷壁上,靠近尾部。该区域还存放氧气瓶、饮用水和卫生瓶等物品。
由于飞机尾部已部分脱离,因此可以从两端检查该有限空间。这也使得二面尾翼、尾翼和方向舵呈奇怪的角度。
潜水结束
快速查看潜水电脑和压力表可以确认,这次体验非常引人入胜,您分配的海底时间已接近极限。你向你的伙伴发出信号,该走了。
当您最后一次慢慢地绕着沉船的边缘游动时,充分领略其安静的威严,您会产生一种惊奇的感觉。这台神奇的机器怎么会被埋在爱琴海的水坟墓里呢?
其实你已经看到了所有相关的线索。飞机是一个整体。它显然是出于某种原因被迫坠落的,但同样明显的是,它并没有在飞行中或与水撞击时解体并形成碎片场。
它是在希腊纳克索斯岛西南海岸相对较浅的水域中发现的,这表明飞行员或多或少地控制着这架失事的飞机,并试图最大限度地提高生存机会。
所有三个左舷德哈维兰液压螺旋桨叶片均向后弯曲和扭曲(右舷叶片完全缺失)。只有当飞机在发动机仍在转动时撞到地面或水面时才会发生这种情况,这是飞行员试图迫降的另一个暗示。
飞机以正确的方式降落在底部。这表明它在成功“着陆”(且水平)到地表后被淹没。
飞行员和领航员/后炮手的座舱盖是打开的,这表明两人都从飞机顶部出口,而不是通过下面的逃生舱口(在飞行过程中用于跳伞)。
而不是被慢慢腐蚀掉 原位,靠近机身的端口上翼上的后面板完全缺失。这就是充气小艇曾经所在的地方——它的浸入式开关在接触到水时会自动触发,以提供逃生后的生存机会。
所有这些因素综合起来表明,两名飞行员在迫降时可能还活着。问题是:他们真的活下来了吗?
简短的回答是“是”——但可能不是你想象的那样。
那么剧组人员到底发生了什么事情呢?
这艘沉船是由当地专业潜水员马诺利斯·巴达尼斯 (Manolis Bardanis) 于 2007 年发现的。多年来,它被认为是 JM317 'S' – 英国皇家空军第 47 中队 Beaufighter Mk X,驾驶飞行军官 (F/O) William 'Bill' Hayter 和领航员/后炮手准尉 (W/O) Thomas Harper ( 603 年 30 月 1943 日,纳克索斯港德国海军航运遭到袭击后被迫迫降。
这是一个自然而然的假设,因为当地人乔治·西德里斯(George Sideris)和埃曼努尔·巴达尼斯(Emmanual Bardanis)博士冒着巨大的个人风险促成了这次救援,在岛上被铭记在心。然而,事实证明它完全是另一架飞机。
希腊塞萨洛尼基大学的 Kimon Papadimitriou 博士解释说:“这艘残骸实际上是英国皇家空军 998 中队的 LX603 ‘Y’。”他是水下调查队(UST)的负责人,该队由当地专业人士组成,他们是志愿历史研究和沉船搜寻爱好者。
根据档案,LX998 是由 603 架 47 和 XNUMX 中队英俊战士组成的部队之一,对帕罗斯岛北海岸的纳乌萨港和雅尼湾发动了攻击。
打击部队在攻击过程中遇到了重大挑战,包括猛烈的防空火力以及德国空军梅塞施密特 Bf-109 和阿拉多 196 的攻击,造成了相当大的损失。
“这架飞机由飞行员 (P/O) Keith EE Hopkins 驾驶,W/O Keith V Roget 担任领航员和后炮手。霍普金斯和罗杰与其他一名英俊战士一起成功地对两艘伪装驳船和四艘帆船进行了炮击。
“此外,据报道,他们击落了一架正在保卫该地区的阿拉多 196,但最终被迫于 6 年 1943 月 XNUMX 日在纳克索斯岛附近迫降,”帕帕迪米特里乌博士说。
两名飞行员都幸免于难,并在 LX998 进水沉没时成功逃出。他们设法到达了小艇,但没有上岸。目前尚不清楚他们是太累了、受伤了,还是水流太强,无法划船前往纳克索斯岛。
然而,已知的是,它们被东南方向的强风吹走了近30海里。这使他们痛苦地经过了伊拉克利亚岛和斯努萨岛,并出海了数英里。
一切似乎都已消失,但随后一艘皇家海军潜艇奇迹般地发现了他们,正如其指挥官(HB 特纳中尉,DSC,注册护士)的航海日志中所记录的那样:
“6 年 1943 月 18 日:03:2(-603 时区),英国皇家海军无敌号在北纬 36°40'、东经 25°47' 位置附近接载了英国皇家空军第 XNUMX 中队一架 Beaufighter 的两名飞行员及其橡皮艇设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“
英国皇家空军的官方档案也同意这个美好的结局:““Y”号飞机在击落另一架 ARADO 后被迫迫降;然而,船员 P/O Hopkins 和 W/O Roget 随后被一艘潜艇接走并降落在马耳他,一周后返回中队设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“
无论您是初学者还是经验丰富的潜水员,这次 32m 的潜水都完全在非减压限制范围内。
任何有幸获得此殊荣的人都会证实,参观二战飞机的水下残骸是一次独特而难忘的经历。它不仅提供了一个以独特的有形方式与过去联系的难得机会,而且还使人们能够更深入地欣赏战争期间做出的英勇努力和牺牲。
这是一次有力而令人谦卑的经历,它提醒我们记住和尊重我们共同历史的重要性。因此,它在两种意义上都是真正的沉浸式体验。
罗斯·J·罗伯逊感谢 瓦西利斯·门托贾尼斯 表彰他对 LX998 沉船的水下摄影; 帕纳吉奥蒂斯·尼夫利斯 of 蓝鳍潜水员 (纳克索斯)感谢他的帮助;和 基蒙·帕帕迪米特里乌博士 以及参与本次活动的水下调查队的其他成员 wreckhistory.com 项目。
罗斯是一名高级开放水域和高氧潜水员,也是一位作家和教育家,对爱琴海沉船和希腊二战历史有着浓厚的兴趣。他同时也是该网站的策展人,在众多杂志和报纸文章中将这些元素结合在一起 二战故事.
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