微塑料之父、普利茅斯大学的理查德·汤普森 (RICHARD THOMPSON) 讲述 20 年来的污染研究和全球行动的斗争
三十年前，当我沿着岩石海岸数藤壶、帽贝和海藻时，我开始注意到每天都有大量垃圾，其中大部分是塑料垃圾。作为利物浦大学海洋生物学博士生，我不断地删除它，但第二天，会有更多。
我现在是微塑料领域的国际领先专家，这是我的一个术语 创造于 7 年 2004 月 XNUMX 日 描述尺寸小至百万分之一米的塑料碎片。当我致力于帮助减少塑料污染对地球的影响时，解决方案对我来说很明确。
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监管机构、政府和公民都迫切需要通过减少塑料生产从源头上遏制塑料污染浪潮。但刚从加拿大渥太华举行的联合国全球塑料条约谈判归来，令人沮丧的是，各国之间就如何解决这一全球问题缺乏共识。
1993 年，我第一次在那个海滩上注意到塑料污染的严重程度，这让我感到不安，我觉得有必要采取行动。我招募了学生和当地社区来帮助海洋保护协会一年一度的海滩清洁活动。我们在打印的模板上记录了我们的发现。
当时，一种新的数据编辑工具刚刚出现：Excel 电子表格。这位崭露头角的科学家促使我根据打印模板上的类别（包括瓶子、袋子、绳子和网）将我们移除的物品制成表格。
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突然，我突然意识到数量最多的物品没有类别。迄今为止数量最多的较大塑料物品的碎片没有被记录。我很好奇，想知道岸上最小的塑料碎片是什么。
几年后，当我开始教学时，我向学生发起挑战，要求他们在海滩上找到最小的塑料碎片。在沙粒中观察，它们就在那里——微小的蓝色和红色纤维和碎片。
接下来是一场近乎法医的旅程，以确认他们的身份。我们与高分子化学家合作，证实这些微小碎片是常见的塑料聚合物——聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯（PVC）——它们可能是通过机械降解形成的，并以比沙粒本身还小的碎片形式积累。
我着迷于更多地了解这种新形式的污染。最初与我任教的普利茅斯大学的研究生合作，我们发现这些碎片在海岸和海底泥中很常见，并且我们证明它们被海洋生物吃掉。
最令人震惊的是，我们使用几十年前收集的浮游生物存档样本来证明，自 1960 世纪 1970 年代和 XNUMX 年代以来，微塑料的丰度显着增加。
迷失在海上
我将近十年的研究成果汇总成一页摘要，题为 迷失在海上：所有塑料都在哪里？. 那张纸，刊登在杂志上 科学 20 年前，他是第一个在这种情况下使用微塑料一词的人。几周之内，这件事就成为了全球新闻报道。
每个人都想知道微塑料是否有害。我着手确定它们的更广泛分布，并确定它们是否可能对人类和野生动物有害。
尽管媒体和政策对此感兴趣，但资金仍然是一个挑战。一位匿名评论家评论说，海洋中的塑料永远不会足够造成汤普森想要调查的那种伤害。
在接下来的几年里，我和我的团队证明微塑料是 常见于世界各地的海岸线，它们很丰富 在深海中在 北极海冰 并在多个 鱼的种类.
它们不仅污染海洋环境。他们在场 在河流中 和来自附近的雪 珠穆朗玛峰顶峰。我们所到之处，都发现了微塑料的证据。
到 2008 年，欧盟旗舰店强调了微塑料一词 海洋战略框架指令，一项旨在维持清洁、健康、富有成效和有复原力的海洋生态系统的政策。它规定“塑料和微塑料的数量不应对海洋环境造成危害”。
我们证明，如果被摄入，微塑料可能会从 肠道至循环系统 贻贝和纳米颗粒可以 穿过尸体 几个小时内就能吃到扇贝。
我们展示了潜力 向野生动物转移化学物质 并证实微塑料的存在可能会 消极后果，降低生物体增加体重的能力。
英国议会环境审计委员会要求 专题报告 2016 年，我被要求提供证据，也许是受到同事评论的影响，议员玛丽·克雷 (Mary Creagh) 称我为“微塑料教父”，因此这件事进入了公共记录。
目前，世界各地的研究人员发表了数千份关于微塑料的研究报告。这项工作产生的政策干预包括 英国禁止塑料微珠 在冲洗型化妆品中，以及欧盟立法禁止在产品中故意添加微塑料，这可能会导致 数十万吨 进入环境的微塑料。
然而，本 最大来源 微塑料是环境中较大物体的碎片。因此，最终，我们需要采取行动减少更广泛的塑料产品的生产，而不仅仅是含有微塑料的塑料产品。
如果不采取行动，塑料生产可能会 2060的三倍。然而，一些国家似乎走上了增加产量而不是减少产量的道路。
条约谈判
上周我在 渥太华，180个国家的聚集地 就《全球塑料污染条约》的内容进行了辩论，该条约的文本包含 60 多处提及微塑料的内容。
可以采取什么措施来阻止这种积累？微塑料几乎 无法去除。即使对于较大的物品，清理也无法解决问题。可生物降解塑料等新型材料可能在特定情况下提供好处，但 不会解决 塑料污染。
我带着复杂的心情离开了谈判。很高兴科学界就塑料污染问题提供了足够确凿的证据（包括我自己的一些研究），从而启动了制定这项全球条约的必要性。令人遗憾的是，180 个国家很难就前进的道路达成共识。
谈判未能规定独立科学家甚至应该被纳入正式的专家工作组。
就像许多帮助提供伤害证据的科学家一样，在希望提供解决方案的国际进程中可能被排除在外是非常令人沮丧的。有些人可能难以接受——我看到一位代表在谈判时背后拿着一个一次性塑料水瓶。
与渥太华午夜讨论的结果相反，重点必须放在预防上 减少全球产量 塑料聚合物并确保我们生产的任何塑料制品都是 必要、安全和可持续.
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我已经向 PADI 反馈了他们宣传的海洋友好型回收塑料服装。我强调这些产品会释放出许多微塑料颗粒，应该用天然纤维产品代替。我没有得到任何回应。