纽卡斯尔诺桑比亚大学的马修·弗洛伊德花了三年多的时间研究是什么推动了马尔代夫海草栖息地的扩张
马尔代夫是一个以海洋生物闻名的国家，在清澈见底的海水中游泳，人们很容易忘记这些脆弱的生态系统位于海洋的前线。 气候变化 和 全球海草栖息地正面临危机.
现在 我的研究将数百小时的实地工作与数千张卫星图像结合起来，发现了一些意想不到的事情：马尔代夫的海草在过去二十年里扩大了三倍，而岛屿人口可能起了一定作用。
我还发现，在有人居住的岛屿附近发现海草的可能性是在无人居住的岛屿附近发现的可能性高出三倍。因此，这种开花植物似乎受益于生活在靠近人类的海洋中。
海草生长在世界各地的海岸。他们可以提供帮助 防范气候变化，但它们常常被低估。在马尔代夫， 海草草甸被挖出来 保留标志性的白色海滩，这是蜜月照片的常见特征。
重要的海洋栖息地 马尔代夫的情况有所下降。在环境不确定的背景下，我花了三年多的时间与科学家团队一起研究海草。
我们发现海草的生长状况非常好，最可能的驱动因素之一可能是来自人口稠密地区（例如旅游胜地）的营养供应。
每天，人类活动都可以为营养有限的环境中的海草栖息地提供宝贵的营养。
传统上，食物垃圾从海滩被丢弃到海里，雨水可以将多余的肥料从农田冲到海洋中。随着人口数量和化肥使用量的增加 两者均增加，我们怀疑，由于养分供应的增加，海草草甸开始蓬勃发展和扩大。
此外，岛屿周围的建筑工作可能会为海草创造更合适的栖息地。 土地复垦 随着人口的增长，该病已在全国范围内广泛传播 474％，自1960.
在这个开发过程中，沙子从海底被挖出来，一些沙子不可避免地溢入水中。海草草甸的结构可以减缓当地水流，促使悬浮沙粒下沉并形成 更多沉积物 供后代海草生长。
目前，营养物质的投入似乎为海草创造了合适的条件。但如果营养物质继续增加，海草就有被海藻击败并窒息的风险。
持续无视海草的填海工程也可能会消除这一重要的栖息地。因此，这个马尔代夫成功故事的未来可能很大程度上掌握在我们手中。
生态旅游悖论
尽管海草清除对遏制栖息地扩张收效甚微，但它凸显了与旅游业的紧张关系，许多人都依赖旅游业 马尔代夫的工作取决于.
由于海草最终会使水深变浅，因此会限制船只的进出和停泊，从而干扰日常生活。生活垃圾区海草的泛滥损害了其在公众心目中的形象，这是可以理解的。
但是，通过使沿海水域变浅，海草 加强海岸保护。通过靠近垃圾场生长，它们吸收多余的养分并 净化水中的病原体。尽管海草是应对气候变化的重要工具，但它在岛屿上显然存在形象问题。
作为一名海洋生态学家，我坚信保护科学家和生态游客在传播海草的价值方面可以发挥重要作用。自然资源保护主义者还必须充分认识到草地扩张给当地社区带来的挑战，并了解保护和旅游业的需求可能有何不同。
还有希望。一项名为 #ProtectMaldives海草最近由蓝色海洋基金会和马尔代夫水下倡议发起，促使 37 个度假村（总共 168 个）承诺保护其海草甸。
此外， 我的研究数据 可用于保护海草栖息地并量化其对人类和自然的价值。
希望马尔代夫海草的意外但受欢迎的成功能够成为人们对保护乐观的理由。也许旅游胜地可以学会爱他们新扩张的邻居。
马修·弗洛伊德 是海洋生态学博士生 诺森比亚大学，纽卡斯尔
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