这是潜水员的梦想，文斯·瑟凯特尔 (Vince Thurkettle) 是一位水下探矿者，他在英国水域发现了有史以来最大的金块。他与史蒂夫·温曼交谈
“这里有黄金，它令人着迷且令人难以忘怀
它一如既往地吸引着我
但这不是我想要的黄金
就像找到黄金一样”
我不知道是否 文斯·瑟凯特尔（Vince Thurkettle）非常热衷于背诵诗歌，但他确实引用了罗伯特·W·塞瑟斯（Robert W Service）的上述诗句 育空的咒语 对我来说，这似乎完美地概括了这位水肺潜水淘金者。
对于一个尽职尽责地将自己最大的单一发现——一块价值约 50,000 万英镑的金块——交给沉船接收人的人来说，他看起来非常高兴。但正如他告诉我的那样：“我在世界各地发现的每一点金子都令人兴奋——我坐在篝火旁，我遇到过的人，那些地方。对我来说，这真正是一种冒险和生活方式，而不是欲望。
“我不是收藏家。在合理范围内，当我发现一些东西时，我就不再感兴趣了。我喜欢寻找它的冒险。”
“他发现的 23 克拉鸡蛋大小的金块是英国迄今为止发现的最大的金块。他在距维多利亚蒸汽快艇残骸 5m 的 40m 深的水中潜水时发现了它 皇家宪章。事实上，他在 2012 年发现了它，并向接管人申报，接管人声称它是皇家财产，并应支付发现者费用作为回报。然而，瑟克特继续搜索该地区时，仍保持着保密状态。直到最近他才公开上市。
黄金本来应该在 皇家宪章 26 年 1859 月 120 日，她在安格尔西东北海岸杜拉斯湾的一场猛烈风暴中沉没。这艘快速客轮载着许多淘金者，从澳大利亚驶往利物浦，他们的发现既作为个人财产，也作为货物携带。按今天的价格计算，这些物品的价值估计为 XNUMX 亿英镑。
多达 450 名乘客和船员在沉船事件中丧生，成为威尔士海岸历史上最严重的灾难。
总部位于诺福克的瑟凯特尔被媒体对他的发现的巨大兴趣所淹没，红顶衫敦促读者加入北威尔士的淘金热并获得幸运。他很确定他们会浪费时间。
“现在那里几乎没有任何物质，”他说。 “一场飓风将这艘船撕成了碎片，然后维多利亚时代的人们在劳埃德的指导下花了四年时间再次将它撕成碎片，当时他们不仅抢救了黄金，还抢救了黄铜、青铜，以及他们能得到的任何东西。大约三分之一的船尾被抬起、带走并分解。然后我们又度过了160年 特设 打捞。
“威尔士的考古学家问这艘船是否应该受到保护，但我说没有什么可以保护的了。有一个位置，船尾所在的粘土上有铁的散落和印记，但你几乎看到的是沉船的化石，而不是沉船本身。
“尽管如此，这仍然是一次有趣的潜水——很浅，很安全，没有水流，没有什么令人讨厌的东西，你可以看到沙子里伸出的铁片，还有部分船头在岩石上。”
特许护林员瑟凯特尔在林业委员会工作了 28 年。 2005 年，当他决定彻底改变生活时，他已经担任英格兰东部地区的副主任。我想去潜水、去勘探、写书——很多事情。”
在自己的圣诞树种植园和自由樵夫工作的资助下，瑟克特发现每年夏天他都能休息四个月来追求他对黄金勘探的热情。这在他20岁左右的时候就开始了。
“我的林业的一部分 训练 我学的是地质学，后来又学了矿物学，并遇到了一个寻找黄金的人。这是那些令人难以置信的时刻之一——在两个小时内，我从所有与岩石和矿物有关的事情转向专注于黄金。”他始终不知道这位鼓舞人心的探矿者的名字。
那是 1980 世纪 19 年代末，Thurkettle 很快就开始探索 XNUMX 世纪淘金热的经典地点，例如 加利福尼亚州 和育空地区，但收效甚微。他需要一个角度。 “老人们工作非常努力，但他们没有金属探测器，也不能潜入水下。在维多利亚时代，他们拥有这项技术，但潜水是尖端的、困难的和危险的，并且不常规进行。
“所以我想，如果我学会潜水，一个全新的黄金领域将会向我敞开，这是老前辈们无法到达的。结果没那么容易，但这就是计划！”
当时他正在给林业委员会的管理层讲课 训练 邓弗里斯附近的中心。 “苏格兰南部有很多黄金，所以我在业余时间就一直在淘金。然后我就学会了潜水。”他与 Dumfries & Galloway Sub-Aqua Club 一起训练 ScotSAC 方式，在西海岸的沉船和珊瑚礁中潜水：“那里通常很美丽，有很多海洋生物，能见度也很好。”
当他回到英国时，他发现自己太忙于工作、勘探和他的三个孩子，无法加入另一个潜水俱乐部。但他现在已经做好了水下勘探的准备。
“我对黄金如何结算有很好的了解，这在潜水时很重要。悉尼·威格纳尔 (Sydney Wignall) 撰写了有关爱尔兰西海岸附近无敌舰队沉船残骸的文章，以及如何搜寻 11 英尺深的沙子和砾石，但几乎一无所获。
“然后他们意识到，不仅所有的金、银和锡都进入了基岩的裂缝中，而且还在那里分层——金在底部，然后是银，最后是锡在顶部。”分层是由于金属不同的比重造成的。 “我想是的，这对淘金者来说就是面包和黄油。”
瑟克特尔在安格尔西的莫尔弗雷附近潜水的七个夏天里，并没有在寻找金块——事实上，他以前从未找到过金块。 “与我共事过的潜水员有时会给人一种看过太多迪士尼电影的印象。他们认为他们会看到一艘沉船，海底布满了盒子和硬币。我一直在寻找金粉。
“大多数天然黄金以粉尘形式存在——薄片或颗粒。像粥燕麦这样的薄片是很大的。肯（Ken），一位曾经在船上潜水的朋友 皇家宪章 在 70 年代，我告诉我，其他潜水员都在寻找金条，但只要装备好寻找灰尘的装备，你就会做得很好。
“他是对的，也是错的。到处都是灰尘，但要制造一克需要大量闪闪发光的小碎片，要制造一盎司则需要数十万颗。这并不算什么。”
那么他的重大发现是如何发生的呢？ “沉船周围有一种冰川粘土部分破碎和断裂。我沿着这块粘土的裂缝在 5m 处，那里有大约 4g 的金粉。我心想这样也好，带回来一点吸金器，把那金子吸出来。然后突然我看到这个四五英寸的大肿块。
“太阳出来了，这件作品闪闪发光。任何发现金子的人都知道，这不是光芒，而是发出金色的光芒——这有点奇怪。”
瑟克特尔的问候 水肺装备是他装备组合的一部分，在安格尔西或新西兰等地方很有用，但在澳大利亚沙漠就不那么有用了。那么除了基本的潜水装备之外，黄金潜水员还需要哪些工具呢？
“水下金属探测器是标准套件，但当你靠近铁壳沉船时，周围有大量金属，再加上所有废弃的渔具，它们并不是那么有用。现在，Minelab Excalibur 几乎成为行业标准，我已经拥有它很多年了——这是我选择的工具。
“我也开始使用小型 DPV。由于金属、陶器等的比重不同，您可以随时将滑板车转动起来，将其用作小型吹沙机。我们遭遇了一次爆炸——我们把车停了下来，没有听到任何声音，但当我们回去时，鼻锥被震碎了。电池肯定进了盐水。
“我不喜欢想象如果我们当时持有它会发生什么，但我确实强调这是一个廉价的中国副本。应该更清楚。”
为了进行安格尔西调查，他购买了一艘铝制前北约战斗支援船，配有双柴油机驱动双喷气机，以及一个距水面仅 10 厘米的潜水平台。 “水中没有任何道具，这是有史以来最好的潜水船，绝对是宠儿。这是一个家人和朋友的项目——很少有人能休息 12 周。总共约有 14 人参与其中。”
他最头疼的问题之一就是在人来人往的情况下安排工作轮班，但不一定能跟上进度。 “当我计划这一切时，我会想，好吧，我们会潜水六天，然后休息两天，或者四天两天。但事实上，它从来没有像那样运作过。
“如果条件合适，我们就会不停地潜水。大海风平浪静的时候很少见，所以当这样的时候，我们从早到晚工作——一天工作14个小时是很常见的。
“如果条件不对，我以为我们会很无聊，但事实并非如此——我们会整理空气、装备或船。我很清楚我们大部分时间都在跳台，但我非常小心，我们没有发生任何真正的事故。我们从船尾潜水，水并不深。”
奖品金块 重量为97克。英国之前发现的最大的金块是卡农金块，重 59 克，于 1808 年被发现。
“有些黄金对英国来说是天然的，然后是沉船黄金，然后是欺骗。在维多利亚时代的淘金热中，许多人在自己的矿场上撒了额外的黄金，让自己看起来更富有，并推高股价。
“长期以来，人们对卡农金块一直存有疑虑，因为该地区从未发现过类似的东西。我处理过它，它很漂亮，但我不知道它是否是为了抬高一块土地的价格而播种的，或者它是否真正来自康沃尔。”
当他自己的发现来自沉船时，他起初担心它会被称为英国最大的发现。 “但是几年前，Westward Ho 上有一个金属探测器！海滩发现了一块 37 克的金块，它作为有史以来发现的第二大金块登上了报纸，尽管它显然不是沉船事故。
“所以我想得很清楚，如果这就是故事，那么它的起源显然并不重要——它是在英国发现的，而且是最大的一块。
“安格尔西有天然黄金，但我一分钟都不认为它会以这样的块状出现。”
事实上，与 1869 年发现的“欢迎陌生人”金块相比，安格尔西金块并没有那么大，后者需要独轮手推车才能搬运。但那是那时。
“矿工们会找到他们的黄金，冲进城里，将其兑换成硬币，然后黄金就会被熔化。因此，如今来自世界主要淘金热的 100% 真品一级金块极为罕见，因为它们没有幸存下来。”
即使在 THURKETTLE’S 上 偶尔进行休闲潜水，就像最近在加那利群岛一样，他习惯于用敏锐的眼睛搜寻任何缝隙中是否有金属。 “我妈妈说我很着迷，但从我的经历来看，潜水是寒冷、艰难和危险的，为了潜水本身的目的比我的理想更高。我需要一个理由，就像我需要一个理由去森林里一样。
“对于一些潜水员来说，动机是 摄影，对于某些人来说它的深度，但对我来说它是发现东西。而且它们不一定有价值。当我第一次潜水时 皇家宪章 我和肯一起寻找金粉，但后来你发现了子弹模具、刀叉和带有徽章的破碎陶器。
“利物浦和澳大利亚轮船公司的徽章是一只袋鼠和一只肝鸟面对面，只有袋鼠被画得像一只大老鼠。然后我突然想到，现在是1850年代，插画家根本不知道袋鼠是什么样子。我对这些碎片、文物和故事着迷。”
2013年，他出演了 威尔士黄金沉船是英国独立电视台 (ITV) 拍摄的一部关于皇家宪章的三集纪录片，并在澳大利亚负责处理船舶的舱单。乘客们对他来说变得更加真实：“你通常会认为探矿者是那些头发花白的李·马文老角色，但他们大多是 20 多岁——年轻、充满活力的人。”
他对矿工因黄金压垮而溺水的故事不予理睬。
“如果你是那种在 1850 年代有勇气前往世界另一边的新土地，熬过痢疾、干旱、毒蛇和其他一切的人，找到你的财富，你就在其中在利物浦航行了两个小时，退潮时船头距离海岸仅 8m，您已经为这枚金牌竭尽全力，您是一个积极进取的人，您将全力以赴。
“所以我认为更多的是他们的勇气导致了他们的死亡，而不是贪婪。这对他们的记忆是不友善和不公平的。
“我还认为，当你拥有一艘巨大的铁壳船和相距几码的石灰岩层、60 英尺的波浪时，它就是一台绞肉机。不管他们是否携带黄金，他们都永远无法幸存。十月下旬，他们穿着维多利亚时代的服装在飓风海中。
“这些故事令人心碎。这是那里真实的历史。”
出演2016年XNUMX月《DIVER》
