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西班牙文化部项目第一阶段已对在巴哈马、百慕大、古巴、多米尼加共和国、海地、巴拿马和美国大西洋沿岸失事的总共 681 艘西班牙殖民船只进行了编目。
根据研究结果的一份报告，让一小群研究人员感到惊讶的是，只有不到 1% 的损失是由海盗袭击造成的。 监护人.
绝大多数沉船（91.2%）是由热带风暴和飓风造成的，4.3%的船只触礁或存在其他航行问题，1.4%的船只在对抗英国、荷兰或美国船只的行动中沉没。
超过 75% 的船只尚未被发现，但巴拿马、多米尼加共和国和佛罗里达群岛的 12 个地区已显示出大量沉船残骸，单个海湾内就有多达 18 艘沉船。
该项目涵盖了四个世纪以来往返美洲的船只残骸。最早的损失发生在 1492 年，当时 圣玛丽亚克里斯托弗·哥伦布的旗舰在海地附近沉没，最近的是驱逐舰 冥王星 1898年，美西战争结束。
研究小组由考古学家卡洛斯·莱昂和比阿特丽斯·多明戈以及海军历史学家吉诺瓦·恩里克斯组成。到目前为止，他们花了五年时间从塞维利亚和马德里的档案中编制了这份名单。
他们的目标是保护沉船遗址，更多地发现几乎没有记录的沉船残骸，并揭示航海的历史发展。
与寻宝者不同的是，他们表示，他们对从欧洲出境的船只和入境的船只同样感兴趣。他们特别惊讶地发现，这么多的货物包括宗教文物以及奴隶的衣服、武器和大量用于采矿中提取金银的汞。
该项目的下一阶段将弥补墨西哥、哥伦比亚、波多黎各和哥斯达黎加在加勒比海地区的剩余损失，然后该团队将前往太平洋地区。
西班牙政府将与那些在其水域内有殖民沉船并签署了2001年联合国教科文组织水下文化遗产保护公约的国家共享由此产生的数据库，希望能够合作保护沉船免受救助者的侵害。
