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为什么大型蔬菜统治着珊瑚礁
珊瑚粉碎者：陡头鹦嘴鱼。 （图片：维克多·韦尔塔斯）
根据澳大利亚的最新科学研究，大型食草动物是珊瑚鱼的未来。一项被称为突破性的研究表明，不同鱼类的饮食决定了每种鱼类的进化速度。
研究人员原本预计地理位置是珊瑚鱼进化的关键，但他们惊讶地发现，地理位置更多地与它们吃什么和长多大有关。
詹姆斯库克大学 ARC 珊瑚礁研究卓越中心的研究小组成员之一戴维·贝尔伍德 (David Bellwood) 教授表示：“我们发现，在珊瑚礁上拥有更多物种或生物多样性的最快方法就是变大并吃素。”在汤斯维尔。
“刺尾鱼和鹦嘴鱼等草食动物是当今珊瑚礁生态多样性的关键。”
从进化角度来说，距今不到 23 万年，草食性鱼类才发展出能够探索珊瑚礁不同区域的特征。
贝尔伍德教授说：“正因为如此，今天的珊瑚礁充满活力，周转速度很快。” “这些食草动物是建立现代珊瑚礁的关键因素。”
该团队构建了一个进化的“生命之树”，其中包含世界上大多数珊瑚鱼物种（超过 6000 种），包括其饮食和活动范围等方面的数据。该数据库用于分析驱动物种形成速率变化的因素。
19 June 2020
亚历山大·西凯拉是该研究的主要作者。 “到目前为止，我们知道许多因素可能会影响珊瑚鱼的进化速度，但这些因素从未被一起研究过，”他解释道。之前的研究主要集中在珊瑚礁的数量及其所包含的物种上，这意味着人们对珊瑚礁的功能以及单个鱼类在维持其健康方面所发挥的作用知之甚少。
“通过以与珊瑚竞争的藻类为食，草食性鱼类可能也帮助珊瑚随着时间的推移而扩张，”西凯拉说。 “反过来，珊瑚的扩张又使得依赖它们的其他珊瑚鱼群实现了多样化。
“了解珊瑚礁在整个演化过程中是如何形成的，意味着我们可以更好地了解维持珊瑚礁当今健康状态的基本过程。”
该研究发表在《自然通讯》上。
