在马尔代夫等主要潜水地点，旅游胜地的海草通常会被清除，以满足游客对原始白色沙滩的期望。但根据英国的一项新研究，这是对热带岛屿周围浅水区的误解，导致游客无法看到被吸引到海草栖息地的小鱼、海马和海龟群。
发表这篇论文的纽卡斯尔诺森比亚大学的研究人员表示，更重要的是，热带海草甸是“沙工厂”，有能力保护珊瑚礁岛屿免受海平面上升的威胁。
自然地理学讲师霍莉·伊斯特和研究助理杰米·约翰逊表示，他们发现海草建造和维持珊瑚礁岛屿的能力为保护世界上仅存的草地提供了碳捕获之外的另一个原因。
珊瑚礁上生物的外壳和骨骼的分解产生了足够的沙子，可以在热带地区形成整个岛屿，这些岛屿在全球范围内居住着超过 700,000 万人口，包括马尔代夫、马绍尔群岛和基里巴斯等国家。
“我们的研究表明，海草草甸可以形成适合建造和维护这些岛屿海岸线的沙子，”科学家们说，他们都是水肺潜水员，但只需要为了研究目的而浮潜。 “这些沙子可以帮助保护他们免受海平面上升的影响，海平面上升威胁着低地国家的生存。”
停下来仔细观察海草叶子的潜水员可以看到附着在海草叶子上的白色沙粒。在显微镜下，它们被揭示为微小的植物和动物——碳酸钙 表生物体 其中可能包括海蜗牛、单细胞 有孔虫、珊瑚藻的外壳和苔藓虫的菌落。
As 表生物体 当海草死亡时，它们会脱落或被带走，并与其他沉积物一起积累，有助于建设和维护岛屿海岸线。
胡瓦杜环礁
这项研究确定了生活在马尔代夫南部胡瓦迪胡环礁海草草地上的生物产生了多少沙子，近年来，那里的海水温度上升导致珊瑚礁白化。
卫星图像被用来绘制海草密度图，必须计算 27,528 片叶子——“这不是大多数马尔代夫游客度过旅程的方式！”伊斯特和约翰逊承认了这一点。
在实验室分析 400 片叶子，揭示了 表生物体 研究人员从沙子样本中计算出有多少沙子的大小适合建造岛屿。
在研究的 1.1 平方公里海草草甸中，每年产生的沉积物为 762 吨，其中 482 吨是合适的规模。纵观整个草地，这足以在短短 18 年内建造邻近的 Faathihutta 岛。
研究人员表示：“并非所有这些沙子都会继续建造岛屿——有些沙子会留在海洋中。” “尽管如此，岛屿附近正在产生大量沙子，迫切需要沉积物来加固受到海平面上升威胁的海岸线。”
这一发现强调了保护和恢复已经受损的海草草地以及确保沙子的运动不受海堤等人为障碍物阻碍的重要性。 该研究 发表于 的性质。
为英国划船者绘制海草图
与此同时，在英国，双方建立了新的海草保护伙伴关系。 海洋保护信托 (OCT)，划船保护机构 清洁水手 和 精明的海军，一款船舶导航应用程序。
通过新的#ProtectOurBeds活动，应用程序用户将能够看到敏感海草栖息地的位置，以及可以防止锚链被拖过海底的先进系泊系统。
“海洋保护信托基金在过去十年中一直与划船界合作保护自然，因此我们很高兴成为该项目的保护领导者，”该信托基金海洋栖息地恢复负责人马克·帕里（Mark Parry）说。
“在精明的航海图上添加敏感的栖息地信息，是划船界第一次能够轻松了解龙骨下方的情况。海草栖息地是生物多样性热点地区，并且由于多重压力而不断减少，因此向尽责的划船者提供这些信息是恢复这一重要海洋栖息地的重要一步。”
海草吸收碳的效率比同一地区的雨林高 35 倍 华侨城是一家总部位于英国的组织，专注于栖息地恢复和行为改变。
尽管海草仅覆盖海床的 0.2%，但其储存的碳却占海洋的 10%。它还为珍稀濒危物种提供了栖息地，每公顷可容纳多达80,000万条鱼类和100亿只小型无脊椎动物。
自 1930 世纪 XNUMX 年代以来，英国已经失去了近一半的海草床，这主要是由于本可避免的人类活动，特别是船只抛锚造成的。先进的系泊系统可以通过使用一系列中水浮子来防止链条拖过海床来缓解这种情况。
#ProtectOurBeds 活动目前正在欧洲和美国寻找数据合作伙伴，以推进该项目的下一阶段。
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