潜水新闻
彩虹礁：珊瑚如何创造“防晒霜”
菲律宾色彩缤纷的白化鹿角珊瑚。 （图片：Ryan Goehrung，华盛顿大学）
水肺潜水员可能已经注意到，一些珊瑚并没有因海洋变暖而变白，而是呈现出令人眼花缭乱的彩虹色。现在，南安普顿大学的科学家相信他们已经发现了如何以及为什么。
他们的研究表明，这种现象表明珊瑚正在为生存而奋斗，并且有成功的机会。
珊瑚的细胞中嵌入了共生藻类，但温度比通常的夏季最高温度升高 1°C 就足以破坏这种关系。如果藻类离开，珊瑚的白色石灰石骨架就会透过其透明组织发光，珊瑚就会死亡，因为该组织不再受到保护。
谜团在于为什么有些珊瑚会发出多彩的光芒而不是漂白的白色。该大学珊瑚礁实验室的研究人员在他们的水族馆设施中进行了一系列实验，发现这些珊瑚正在产生自己的“防晒层”，旨在鼓励保护性藻类返回。
珊瑚礁实验室负责人 Jorg Wiedenmann 教授表示：“我们的研究表明，彩色漂白涉及一种自我调节机制，即所谓的光学反馈回路，它涉及共生双方。”
“在健康的珊瑚中，大部分阳光被藻类共生体的光合色素吸收。当珊瑚失去共生体时，多余的光线会在动物组织内来回传播，并被白色珊瑚骨架反射。
“内部光照水平的增加对共生体来说非常有压力，并且可能会延迟甚至阻止它们在条件恢复正常后返回。
“然而，如果珊瑚细胞仍然能够至少执行一些正常功能，尽管环境压力导致了白化，那么内部光线水平的增加将促进色彩缤纷、 照片- 保护颜料。
“由此产生的防晒层将随后促进共生体的回归。随着恢复的藻类种群再次开始吸收光线进行光合作用，珊瑚内部的光照水平将会下降，珊瑚细胞也会将彩色色素的产量降低到正常水平。”
25 May 2020
研究人员认为，经历彩色白化的珊瑚将经历轻微或短暂的海洋变暖干扰，而不是极端事件。他们表示，最近的报告表明，在最近三月和四月的大规模白化事件中，澳大利亚大堡礁部分地区发生了这种现象，这让他们感到鼓舞，因为这带来了希望，即这些现象增加了恢复的前景。
然而，科学家们强调，只有在全球范围内大幅减少温室气体排放并持续改善区域水质，才能在 21 世纪之后拯救珊瑚礁。
