潜水新闻
加拉帕戈斯群岛鲸鲨产前检查
松本瑞博士正在对其中一只鲸鲨进行扫描。 （图片：西蒙·J·皮尔斯）
为了解开长期存在的鲸鲨繁殖之谜，加拉帕戈斯群岛的研究人员对自由游动的鲸鲨进行了超声波扫描，并首次在野外采集了成年鲸鲨的血液样本。
这项工作是由来自厄瓜多尔（加拉帕戈斯鲸鲨项目、加拉帕戈斯国家公园和加拉帕戈斯科学中心）、日本（冲绳美丽岛基金会）和美国（海洋巨型动物基金会和旧金山大学），由 GWSP 的 Jonathan R Green 领导。
长达 14m 的成年雌性鲸鲨每年都会聚集在达尔文，这是已知的少数它们聚集的地方之一，研究人员希望评估它们的繁殖状态。
6. Nov.2018
“鲸鲨的繁殖是一个谜，”MMF 的探险队员西蒙·皮尔斯博士说。 “到目前为止，只有一只怀孕的鲨鱼接受过身体检查，时间是 1995 年的台湾。这条‘巨鲨’体内有 304 个小鲸鲨卵和幼崽，长度都不足 60 厘米。”
研究小组使用装在防水箱中的 17 公斤超声波系统对鲨鱼进行扫描。鲸鲨的皮肤厚度可能超过20厘米，因此超声波的30厘米穿透力就像在鲨鱼游动时检查整个腹部区域一样存在问题。冲绳团队的 Rui Matsumoto 博士使用坦克安装的 DPV 来帮助跟上鲨鱼的步伐。
“我们在现场见过几次潜水团体，我只能想象他们的想法，”皮尔斯博士说。 “那个家伙为什么带着公文包潜水？还有喷气背包？”
该手术使研究人员能够观察和识别卵巢等生殖器官。
“我们确认了卵巢中存在卵泡，但没有任何图像捕捉到子宫内的胚胎或卵囊，”松本博士说。 “我们在达尔文岛看到的这些成年雌性鲨鱼可能正在前往更远的近海交配的路上。
“我相信我们可以利用水下超声波来判断性成熟度，并且可能还可以在野外确定鲸鲨的怀孕情况。”
从六只成年鲨鱼身上采集了血液样本。
分析样本的 Ryo Nozu 博士说：“血液中的性类固醇激素水平是监测鲨鱼个体繁殖的绝佳方法。” “这项研究在世界上首次测量了野生成年雌性鲸鲨的雌二醇、黄体酮和睾酮水平。
“雌二醇可能与卵泡发育有关，黄体酮可能与排卵和怀孕有关。随着时间的推移，当我们对更多的鲸鲨进行采样时，我们可以通过将血液采样与超声检查相结合来全面了解它们的生殖周期。”
“这些大型雌性鲨鱼不会轻易放弃她们的秘密，”乔纳森·格林评论道。 “要了解这种濒危物种的繁殖过程，还有很多工作要做。然而，这次旅行证明了研究它们在野外的繁殖是可能的。”
卫星链接标签贴在鲸鲨的背上 鳍 追踪他们的下一步行动。
