这是一个令人瞠目结舌的景象，没有水肺潜水员可能会亲眼目睹，但从来没有像这样的水下发现——不少于 60 万条鳄鱼冰鱼守卫着它们各自的巢穴，集中在南极洲面积约马耳他岛的。
这一极地奇观号称是世界上最大的鱼类繁殖区，由德国阿尔弗雷德韦格纳极地与海洋研究所 (AWI) 的深海生物学家 Autun Purser 领导的科学团队拍摄和拍摄。他们正在使用由研究船拖曳的摄像系统 北极星 靠近威德尔海南部的菲尔希纳冰架。
约拿冰鱼的数量（新佩拉氏虫）是根据巢穴的密度和观察到的区域的大小来估计的。平均每3平方米有240个繁殖地，每平方米有60,000至XNUMX个活跃巢穴。该栖息地面积达 XNUMX 平方公里，生物量估计为 XNUMX 万吨。
乔纳的冰鱼最大长度可达 56 厘米。每个直径75厘米的圆形巢穴都是由从泥泞的海底突出的小石头制成的。活跃的巢穴平均含有 1700 个卵，并且在 75% 的情况下，这些卵由成年冰鱼看守。其他巢穴中只含有卵，有些则未使用，要么是没有卵的鱼，要么是附近有死鱼。
该地区的海底深度为 420-535m，远远超出水肺潜水深度。
这一发现是去年二月发现的，但科学家的报告最近才发表在科学杂志上 当代生物学。它再次呼吁在南大洋大西洋部分建立海洋保护区（MPA）。
“威德尔海中如此巨大的冰鱼繁殖区以前未被发现，这一想法非常令人着迷，”普瑟说。 “毕竟，阿尔弗雷德韦格纳研究所一直在用破冰船探索该地区 北极星 自 1980 世纪 XNUMX 年代初以来。到目前为止，只有个人 新佩拉氏虫 或者在这里发现了小群的巢穴。”
该团队的海底观测测深系统 (OFOBS) 电影 为承受极端环境而设计的剧照相机滑橇被光纤和电力电缆以半节至 3 节的速度拖曳在海床上方 1m 处。鱼类总数是通过对 16,000 平方米面积内 45,600 多个巢穴进行调查计算得出的。
将他们的发现与海洋学和生物数据相结合，科学家们发现繁殖区对应于从威德尔海流向更高陆架的较温暖的深水。对装有发射器的威德尔海豹的活动进行跟踪发现，它们 90% 的潜水活动发生在活跃的鱼巢附近，这表明它们将该地区用作觅食地。
AWI主任兼深海生物学家Antje Boetius教授评论说，这一发现表明能够在任何干扰发生之前调查未知生态系统的重要性。 “考虑到南极威德尔海鲜为人知，这更加凸显了国际社会努力建立海洋保护区的必要性，”她说。
“不幸的是，威德尔海海洋保护区尚未获得 CCAMLR（国际南极海洋生物资源保护委员会）一致通过，但既然这个非凡的繁殖地的位置已为人所知，德国和其他 CCAMLR 成员应确保未来那里将不再进行捕捞，仅进行非侵入性研究。
“到目前为止，威德尔海最南端地区的偏远和困难的海冰条件保护了该地区，但随着海洋和极地地区压力的增加，我们应该更加雄心勃勃地保护海洋。”
据报道，南大洋存在非法捕鱼行为，但仅限于全年无冰的更北地区。鱼巢群只能通过冰强化船或破冰船到达。 视频 可以看到冰鱼筑巢地点 此处.
