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爱丁堡赫瑞瓦特大学的研究表明，海洋细菌的粘性排泄物将塑料颗粒粘合在一起，形成更大的团块。
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这些细菌存在于所有海洋和淡水环境中，但直到最近，科学家们才发现它们分泌的生物聚合物对现在世界各地水域中发现的纳米和微塑料有影响。
研究人员利用从法罗-设得兰海峡和福斯湾收集的水进行了实验室实验，在模拟海洋表面的条件下孵化塑料颗粒。
他们报告说，只用了几分钟，塑料就与细菌、藻类和其他有机颗粒聚集在一起，并且惊讶地发现，形成这些塑料团聚物的大部分是大量的生物聚合物。
当生物聚合物吞噬比细菌细胞小 100-200 倍的纳米塑料颗粒时，产生的团聚物肉眼可见，研究人员认为这使得小型海洋动物更有可能将其视为食物。
这些发现来自自然环境研究委员会 (NERC) 资助的一个名为 RealRiskNano 的 1.1 万英镑项目，该项目还涉及普利茅斯大学的研究人员。
赫瑞瓦特大学的微生物生态学家托尼·古铁雷斯博士说：“这些团聚体的形成类似于海洋雪，有机碎屑的喷洒，将碳和营养物质从表面带到海底，并为深海生态系统提供养分。”学习。
“了解不同密度的纳米和微米级塑料是否会影响从海洋上游到下游的食物流动将会很有趣。”
较重的塑料可能会导致雪更快地落入海底，而如果较轻的塑料变得更有浮力，则可能会发生相反的情况，从而导致深海生态系统挨饿。
然而，科学家们并不认为他们的发现一定是坏消息。
RealRiskNano 项目负责人 Ted Henry 教授表示：“纳米和微塑料团聚体的发现和表征增强了我们对这些颗粒在环境中的行为以及它们如何与海洋生物相互作用的理解。”
“这些团聚物比简单的塑料片复杂得多。像这样的研究正在开始填补科学家的知识空白，但我们需要更多的证据来有效地优先考虑和管理塑料污染。”
该研究发表在《海洋污染公报》上。
