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晶体如何帮助鱼导航
奇努克鲑鱼逆流而上。 (图片:俄勒冈州立大学)
当跨越海洋的鲑鱼产卵时,它们如何找到回到多年前孵化的河流的方法?美国科学家相信他们已经更接近解开这个长期存在的谜团。
俄勒冈州立大学 (OSU) 农业科学学院领导的研究人员进行的一项新研究表明,这些鱼利用嵌入其组织中的微小磁铁矿晶体链作为地图和指南针,使它们能够利用地球磁场进行导航。
该团队对幼年奇努克鲑鱼(鲇鱼)到短暂但强的磁脉冲。
这种脉冲会反转磁性粒子的极性,并且已知会影响蝙蝠、鸟类、海龟和龙虾等许多物种的磁定向行为,但以前从未将它们与鱼类的行为变化联系起来。
脉冲鲑鱼的行为与磁线圈系统中“非脉冲”对照鱼的行为进行了比较。科学家发现,如果他们移动“磁力图”,控制鱼将随机定向,但脉冲鱼将显示首选航向。
铁矿石磁铁矿或磁石是地球上天然存在的矿物质中磁性最强的,但研究人员认为鲑鱼只有在海中时才利用这些晶体进行导航。
俄勒冈州立大学的戴维·诺克斯教授说:“在河里,它们似乎依赖化学信号。”他补充说,正在继续研究这些鱼返回它们孵化的确切地点的能力。
“我们正试图从最高信息点找出鲑鱼的生命周期——它们何时从淡水进入咸水,以及何时转身返回。”
18 May 2020
诺克斯教授认为,磁脉冲可能影响了鱼类的地图、指南针或两者。
“从大局来看,这些鲑鱼知道它们在哪里,它们应该在哪里,如何到达那里以及如何在需要时进行纠正,”他说。
“当它们在淡水中时,它们会在水的化学性质上留下印记。当他们遇到盐水时,他们会切换到地磁线索并锁定纬度和经度,知道他们需要回到这些坐标。当他们决定回来时,会提前几个月,因为他们正在去日本的途中。”
该研究发表在《实验生物学杂志》上。