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佛罗里达州的海牛陷入危机
图片:基思·拉莫斯。
佛罗里达州污染日益严重的河流、泉水和沿海水域因海草匮乏,该州标志性的海牛正以惊人的速度死亡,以至于该州的鱼类和野生动物保护委员会采取了不寻常的措施,宣布发生“异常死亡事件”.
今年前 761 个月,仅一个泻湖就有 10 头海牛死亡,约占佛罗里达州总人口的 637%,超过了该州去年全年报告的 2018 头海牛死亡总数。年度死亡人数最严重的一年发生在 804 年,当时有 XNUMX 头海牛死亡。
据报道,康复中心目前正在努力应对大量被送往治疗的饥饿且瘦弱的海牛。
它是海牛亚种 长尾毛虫 生活在佛罗里达州——赤道以北的另一个亚种生活在加勒比海南部。海牛需要 20°C 或更高的水温,因此在冬季它们往往聚集在泉水或发电厂附近较温暖的沿海地区。
海牛是唯一的素食海洋哺乳动物,主要以海草以及一些藻类和漂浮植物为生。但在坦帕湾西海岸,今年早些时候发生了“赤潮”藻华,而海水质量因废弃化肥厂排放有毒废水而受到不利影响。
在东海岸,主要的海牛“热点”之一是印第安河泻湖,每年冬天,佛罗里达州 7500 头左右的海牛中,多达三分之一的海牛都会聚集在这里。
然而,由于农业径流和污水排放提高了氮和磷的含量,据说那里的蓝绿藻和浮游植物的数量逐年增加。浑浊的海水遮挡了阳光,据报道,这已经杀死了大约 60% 曾经供养海牛的海草。
这些动物继续聚集在泻湖中,似乎是将温暖置于营养之上,但据报道,随着海水变暖,当它们开始分散到佛罗里达州其他地区时,许多动物已经挨饿了。
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频繁的船只撞击、幽灵渔具和塑料污染是导致海牛高死亡率的其他危害,而生物多样性中心在 55 月份报告称,测试显示 XNUMX% 的海牛体内含有微量杀虫剂。
在特朗普政府的领导下,当佛罗里达州的海牛数量与 1200 世纪 1990 年代初记录的 XNUMX 只左右相比时,环境预算被削减,海牛的濒危物种状态被降至“受威胁”。
环保人士认为,这一行动为时过早且具有误导性,除非该州的污染问题得到解决,否则佛罗里达海牛的长期未来将受到怀疑。
与此同时,他们不愿意在印度河泻湖等地点开展海草恢复计划,认为在污染水平得到降低之前,此类行动毫无意义。