如果上周提交议会的一项法案通过成为法律，对英国海豹种群的人为干扰将成为刑事犯罪。该法案由查塔姆和艾尔斯福德选区保守党议员特蕾西·克劳奇 (Tracey Crouch) 提出，并于 9 月 XNUMX 日进行了一读。
《海豹（保护）法案》将修订现行的《1981 年野生动物与乡村法》。在英国海岸 12 海里范围内“捕获、伤害或杀死”海豹已经属于犯罪行为，但该修正案还将使任何人故意或鲁莽地扰乱或骚扰有罪的海豹。
这将使英国法律将海豹保护置于与鲸鱼和海豚相同的基础上，并且声称是一个人的狗、船只或无人机骚扰了这些动物，这将不能成为有效的抗辩理由。
克劳奇告诉下议院，英国拥有世界上三分之一以上的灰海豹种群，并解释说，作为全球稀有物种，它相当于非洲象。英国还拥有 30% 的欧洲普通海豹，她称其数量正在“惊人下降”。
“我很高兴听到伦敦动物学会的消息，最新的人口调查估计泰晤士河口生活着 700 只斑海豹和 3,000 只灰海豹，”克劳奇说。
“作为梅德韦议员，我很高兴地发现有多少海豹被吸引到梅德韦和洼地河口，在优质的泥滩和盐沼栖息地休息和幼崽，因为这里有丰富的猎物，包括胡瓜鱼和鲈鱼。”她说，作为英国最大的禁渔区，梅德韦是“海豹的完美餐厅”。
克劳奇说，海豹作为顶级掠食者有助于维持海洋生态系统的平衡，也可以为沿海经济作为旅游景点做出贡献，尽管它们面临着栖息地丧失以及化学和塑料污染等问题。
虽然此类基本威胁需要全球解决方案，但议会可以通过“对现有立法进行细微调整”来解决对海豹的人为干扰（定义为响应感知到的威胁而破坏稳定状态的任何行动）。
克劳奇以去年泰晤士河哈默史密斯桥附近发生的狗袭击一只受欢迎的海豹为例说：“通过我与玛丽·泰斯特的合作，我知道， 英国潜水员海洋生物救援 负责弗雷迪的医生，讲述了他如何给当地社区和游客带来欢乐，尤其是在封锁期间。
“可悲的是，弗雷迪所受的伤导致我们决定将他安乐死。”这只狗的主人是大律师丽贝卡·萨本·克莱尔（Rebecca Sabben-Clare QC）。尽管狗在露天场所不需要拴绳，但如果它们被认为“危险地失控”，那就是违法的，但大都会警察局没有采取任何行动。
今年100月，英格兰东北部一名不愿透露姓名的慢跑者无视海豹管理员的建议，接近了一群在岩石上休息的XNUMX多只海豹，引发了踩踏事件。约克郡海豹集团后来证实，他的鲁莽行为可能造成许多人受伤，并可能导致一些幼崽的死亡。
克劳奇说，无论是故意、鲁莽还是疏忽，干扰都会造成压力并浪费海豹的重要能量储备，常常导致受伤，而肋骨或下巴断裂可能会致命。
去年春天，政府与 海豹联盟 发起“给海豹空间”意识活动，建议公众远离海豹，不要喂它们，用狗绳牵着狗，并将所有垃圾带回家。
作为对议会请愿书的回应，该公司还确认将为泰晤士河畔的相关标牌提供资金，克劳奇希望将其扩展到梅德韦等海豹可能面临危险的其他地点。
三十个保护组织此前签署了一封致总理的信，呼吁对海豹骚扰采取紧急行动。由于克劳奇提案获得跨党派支持，该法案预计将于 18 月 XNUMX 日星期五通过二读。
