自澳大利亚海洋科学研究所 (AIMS) 36 年前开始长期监测计划以来，大堡礁北部和中部的硬珊瑚覆盖量已达到最高水平，但专家们还没有太兴奋。
AIMS 刚刚发布 2021/22年度珊瑚礁状况总结报告 又一年，大堡礁大部分地区的珊瑚覆盖面积有所增加，绵延超过 2300 公里。在 87 年 2021 月至 2022 年 27 月期间调查的 36 个代表性珊瑚礁中，库克敦北部的平均硬珊瑚覆盖率从上一年的 26% 增加到 33%，大堡礁中部从 XNUMX% 增加到 XNUMX%。
然而，南部地区仍然令人担忧，该地区的覆盖率从 38 年的 2021% 下降至 34%。
AIMS 首席执行官 Paul Hardisty 博士表示，大堡礁北部和中部的结果表明，受损的珊瑚礁区域仍然可以恢复。 “由于棘冠海星的持续爆发，我们在 2020/21 年南部记录的珊瑚覆盖面积增加的三分之一在去年消失了。这表明珊瑚礁对于持续发生的、更频繁、更持久的急性和严重干扰是多么脆弱。”
他说，大规模珊瑚白化事件的频率增加是“未知领域”，今年的事件是过去七年来的第四次，也是拉尼娜事件（厄尔尼诺现象的较冷对应物）期间发生的第一次事件。
哈迪斯蒂博士说：“在我们 36 年监测大堡礁状况的过程中，我们从未见过如此近距离的白化事件。” “每年夏天，珊瑚礁都面临着温度压力、白化和潜在死亡的风险，我们对生态系统如何应对这些风险的了解仍在不断发展。
“2020 年和 2022 年的白化事件虽然广泛，但没有达到 2016 年和 2017 年事件的强度，因此，我们看到死亡率较低。这些最新结果表明，在没有强烈干扰的时期，珊瑚礁仍然可以恢复。”
AIMS 监测项目组长 Mike Emslie 博士表示，快速增长继续推动珊瑚覆盖面积的增加 鹿角 珊瑚。但他警告说，该属特别容易受到强风和热带气旋产生的波浪损害。
“当水温升高时，它们也非常容易受到珊瑚白化的影响，并且是棘冠海星的首选猎物，”他说。 “这意味着硬珊瑚覆盖率的大幅增加可以很快被对珊瑚礁的干扰所抵消，因为珊瑚礁受到干扰。 鹿角 珊瑚占主导地位。”
埃姆斯利博士表示，气候变化正在导致海洋热浪变得越来越频繁和持续时间更长。他说：“最近一次白化事件发生在三月份的高峰期，当时累积的热应激导致了大面积白化，但没有造成大量死亡。”
“海洋温度变暖的频率越来越高，大规模白化事件的范围越来越大，凸显了气候变化对所有珊瑚礁构成的严重威胁，特别是在棘冠海星爆发和热带气旋也正在发生的情况下。未来的干扰可能会在短时间内逆转观察到的复苏。”
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