科学潜水员
认识喷气式助产士
科学家们对鲸鲨的繁殖方式几乎一无所知。最近对加拉帕戈斯群岛的一次探险希望进一步解决这个难题。梅丽莎·霍布森 (MELISSA HOBSON) 与团队交谈；图片由 SIMON J PIERCE 博士拍摄
科学小组靠近鲸鲨，每人都有一项特定的任务要执行。
想象一下——你正在巡航 乘坐小船经过 36 小时，穿过加拉帕戈斯群岛蔚蓝的海水，到达偏远的达尔文拱门。现在，在您面前看到的是从深海中浮现出的巨大形状——一条成年鲸鲨。
这只雌性体长超过 10m，肯定是与您共享水域的最大的生物。
也许不是，你想，当另一位“超级妈妈”出现在你的视野中时，这个妈妈比第一个还要大。
当你准备好逆流而上时，一名潜水员拿着一个大金属公文包接近鲨鱼，就像某种未来派的水下通勤者。
你眨眼。潜水员与鲨鱼一起毫不费力地在水中疾驰。仔细观察他如何能够如此快速地移动，您会发现他是由喷气背包推动的。
这可能看起来像科幻电影中的场景，但如果您去年去过加拉帕戈斯群岛，您可能会看到这样的景象。九月的两周时间里，专家团队利用尖端技术来了解有关鲸鲨繁殖的更多信息。
到目前为止，我们对鲸鲨的繁殖方式几乎一无所知。没有人见过鲸鲨分娩。曾经。只有一名怀孕女性接受了身体检查。
令人难以置信的是，她体内有 300 多个卵和幼崽——是其他鲨鱼种类的两倍。
从那以后——那是 1995 年——什么也没有了。研究人员提出了很多问题，但答案却很少。
他们到哪里才能找到解开这个谜团的线索呢？加拉帕戈斯群岛承诺掌握关键。这里是世界上为数不多的经常能看到 14 至 XNUMX m 长的成年雌性鲸鲨的地方之一。
加拉帕戈斯鲸鲨项目创始人兼探险队领队乔纳森·格林 (Jonathan R Green) 认为，这些雌性鲸鲨的出现提供了了解更多信息的机会。他们能解开谜团吗？
海洋巨型动物基金会联合创始人西蒙·J·皮尔斯博士表示，探险队的科学家每天在同一地点潜水三次，但每天的情况都不同。 “条件确实是多变的，所以你永远不知道你会得到什么，”他告诉我。
“有一天，您可以享受 26° 的蓝色海水，视野极佳，没有水流，到处都是鲨鱼。接下来，气温可能会降至 21°，而且水流非常强劲，你必须躲在岩石后面避难。我曾亲眼目睹双髻鲨因水流而从我身边游过！”
更重要的是，这里有很多鲨鱼。扇形双髻鲨、丝鲨、加拉帕戈斯鲨，当然还有鲸鲨。
被这么多鲨鱼包围让皮尔斯感到耳目一新，因为在世界其他地方，鲨鱼被过度捕捞，以至于很难看到鲨鱼。
达尔文拱门和邻近的狼岛周围的水域平均每公顷有 17.5 吨鱼：“这是有记录以来珊瑚鱼生物量最高的地方，其中大部分是鲨鱼，”他说。
“你会看到大量的鱼群经过，尤其是杰克鱼和巨大的黄鳍金枪鱼，出于某种原因，所有的鱼都害怕它们。我从来没有在那里潜水过，也没有看到至少一只锤头鲨。”
正如皮尔斯所说，加拉帕戈斯群岛如此“鲨鱼般”有几个原因。深水浮游生物的上涌使其为浮游生物捕食者提供了丰富的食物（尽管鲸鲨似乎并不在那里进食），而鱼类反过来又吸引了前来捕食它们的鲨鱼。
达尔文周围的海底由先前火山喷发产生的磁环组成，这些磁环要么排列在
与地球当前的极性或相反。这是因为火山熔岩中的矿物质会与地球磁场对齐，而地球磁场大约每 500,000 万年就会反转一次。
它们还“记录”这个磁场的不规则性，因此每个环都有自己独特的磁性指纹，海洋动物可以利用它进行导航。
当鲸鲨来到加拉帕戈斯群岛时，它们本质上是停下来询问方向，或者校准它们的 GPS。
出现在 DIVER 2019 年 XNUMX 月
最后，也是最重要的一点加拉帕戈斯海洋国家公园成立于1998年，是鲸鲨和双髻鲨等濒危物种的天堂。如果渔业瞄准像这样的地方，那里发现濒临灭绝的个体如此密集，那么该物种可能很快就会从该地区消失。
加拉帕戈斯群岛对鲨鱼和鲸鲨极具吸引力
有时，研究小组只需在大约 15-25m 的深度等待就能看到它。
通常，一个孤独的人会不知从何而来。 “你将尝试扫描整个区域，因为你不知道鲨鱼从哪里来，”皮尔斯说。 “它可能从 30m 的高度上升，出现在水面，甚至从你身后的珊瑚高原上出现。通常，如果没有水流，我们会在水中 360 度旋转寻找它们 - 但它们仍然设法偷偷靠近我们！
“这就是我们团队合作的原因——这有助于我们获得快速发现鲨鱼的最佳机会，这样我们就可以在它再次游走之前记录下我们需要的所有数据。”
他的同事克里斯·罗纳 (Chris Rohner) 正在拍摄身份证照片并拍摄 电影 探险队的录像告诉我：“从每条鲨鱼第一次突然出现开始，我们与它相处的时间只有大约一分钟。然后所有的动作都在匆忙中发生——标记、超声波记录、血液提取、组织取样。
“进入正确的拍摄位置以在相机上顺利捕捉科学作品并同时获得身份识别通常很棘手 照片 鲨鱼的轮廓，这样我们就知道我们在为谁工作。幸运的是，我们看到了很多鲨鱼，所以
我有好几次机会拍摄到构成这个故事的镜头。”
以及 照片 ID 和 电影 录像，有很多数据需要收集：超声波、血液样本和活组织检查以及附加 结束- 安装式和弹出式卫星标签。
背着喷气背包的松本瑞博士正在使用装在防水公文包中的正常人体超声波进行扫描。它离开水后重 17 公斤，完全不符合流体动力。
这就是他的地方 火箭人式喷气背包登场。由于体型巨大，这些巨大的鲨鱼巡航速度很快，经常游入水流中，通过鳃获取更多氧气。
虽然游入海流会在一定程度上减缓鲨鱼的速度，但这也意味着瑞和团队也必须与海流作斗争。如果没有他的未来推进系统，他几乎不可能跟上鲨鱼并进行扫描。
该团队总共有大约 30 秒的时间来对付每条鲨鱼，因此需要像一台运转良好的机器一样运转。 Rui 的同事村云清美 (Kiyomi Murakumo) 正在采集血液样本，乔纳森·格林 (Jonathan Green) 和亚历克斯·赫恩 (Alex Hearn) 则在旁边 结束- 安装标签来传输鲨鱼的位置。
皮尔斯部署了弹出式卫星标签，罗纳开枪 电影 并捕获 照片 身份证件。
“在最初的几天之后，你就会进入一个非常好的日常生活，”皮尔斯告诉我。 “这取决于谁先看到鲨鱼，但我们的首要任务是获取超声波和血液样本。之后的任何事情都是一笔不错的奖金。”
这些鲨鱼的皮肤很厚，因此必须使用气动鱼枪来粘贴标签：“鲨鱼根本没有反应。鲸鲨的皮肤是所有动物中最厚的，厚度可达 30 厘米左右，因此它们几乎感觉不到标签。有时它们确实会转身再次游过我——我猜它们是想弄清楚刚刚发生了什么！”
当团队开始审查他们的数据时，他们的发现非常令人惊讶。他们兴奋地查看船上的第一次超声波扫描，但什么也没发现。
好吧，并不是什么都没有——他们识别出了生殖器官，比如卵巢，甚至发育中的卵泡。
在一条较小的鲨鱼身上，他们甚至可以看到它的胃里有食物。但这与他们期望看到的怀孕证据相去甚远。
但他们并没有被吓倒，他们再次尝试捕获更多的鲨鱼。这次，他们将扫描重点放在骨盆后面的大隆起上 结束 他们一直将其用作怀孕的视觉指标。
仍然没有任何图像——没有一张图像捕捉到子宫内的胚胎或卵囊。在扫描了他们看到的 18 条鲨鱼中的 35 条后，他们确定这些雌性鲨鱼根本没有怀孕！
鉴于人们对鲸鲨繁殖知之甚少，超声波在鲨鱼身上的成功应用本身就是一个有希望的消息。知道它有效后，松本博士希望它现在可以用来判断性成熟度并确定野外鲸鲨的怀孕情况。
虽然这些特定的鲨鱼没有怀孕，但它们可能正在前往更远的近海交配的路上。
为了绿色，同时 这些雌性不会轻易放弃她们的秘密，这是他仍然希望解开的一个谜：“有一点很清楚，”他说，“要了解这种濒临灭绝物种的繁殖过程，还有很多工作要做。
“然而，这次旅行证明了研究它们在野外的繁殖是可能的。我们将继续磨练技术并以这些知识为基础，因为我们需要了解这些神秘的鲨鱼并在它们的生命周期中保护它们。”
加拉帕戈斯保护信托基金 (GCT) 首席执行官莎朗·约翰逊，
还希望未来的探险能让团队“距离回答这个问题又近了一步：鲸鲨在哪里产卵？”
与此同时，她告诉我，GCT 正在努力改善鲸鲨的保护：“虽然在加拉帕戈斯海洋保护区发现的鲸鲨受到保护，但它们是迁徙物种，因此经常出现在受保护水域之外。
“我们正在与包括 GWSP 在内的合作伙伴合作开展一个突破性项目，以改善对鲸鲨和其他迁徙鲨鱼物种的保护，因为它们在更广阔的东热带太平洋迁徙，在那里它们面临着工业捕捞的风险。
“最终目标是在加拉帕戈斯海洋保护区和另一个海洋生物多样性热点哥斯达黎加科科斯岛国家公园之间建立一条受保护的‘游泳道’或迁徙走廊。”
